马来熊是我国熊类中体型最小的一种，属典型的林栖动物。主要栖息于海拔2000米以下的热带、南亚热带丛林区。多独栖，善攀爬，性凶猛，无冬眠习性。食性较杂，以嫩叶、水果、蜂蜜、昆虫、鸟类和小型兽类等为食。分布范围狭窄，国内仅分布于云南南部和广西西南部。数量非常稀少。属国家Ⅰ级重点保护野生动物和《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录I物种。