针尾鸭栖息于湖泊、水库等湿地中，白天多在开阔水面游荡、休息，清晨和傍晚到浅水区或附近田野觅食，主要以水生植物为食，也吃软体动物和昆虫等。繁殖期5~6月，每窝产卵7~11枚，雌鸟孵卵。云南中部和西北部有分布，为冬候鸟。属《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录II物种。列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。