赤颈鸭栖息于湖泊、池塘、水库等水域，多结群活动，有时也与其他野鸭结成大群在水面上漂浮。常在湖边、沼泽地、河滩和水草丛生的岸边觅食，食物主要为植物的根、茎，也吃甲壳动物、软体动物和昆虫。繁殖期5~7月，每窝产卵7~11枚。广见于云南各高原湖泊，为常见冬候鸟。列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。